John Turturro'nun yazıp yönettiği 2005 yapımı Romance & Cigarettes, geleneksel müzikal formunu New York'un işçi sınıfı mahallelerinin sert ve gerçekçi atmosferiyle harmanlayan benzersiz bir film. Film, eşi Kitty (Susan Sarandon) ile uzun yıllara dayanan evliliğinin rutininde sıkışıp kalan Nick Murder (James Gandolfini) adlı bir işçinin hikayesini anlatıyor. Nick'in hayatı, baştan çıkarıcı ve tutkulu metresi Tula (Kate Winslet) ile yaşadığı ilişkiyle altüst olur. Bu sadakatsizlik, aile içinde fırtınalar koparırken, Nick'i bir seçim yapmaya ve yaşadığı karmaşanın bedelini ödemeye zorlar.

Oyunculuk performansları filmin bel kemiğini oluşturuyor. James Gandolfini, sert görünümlü ama içten içe kırılgan bir adamı muhteşem bir incelikle canlandırıyor. Susan Sarandon, aldatılan ve öfkeli eş rolünde güçlü bir duruş sergilerken, Kate Winslet ise özgür ruhlu ve sınır tanımayan Tula karakterine hayat veriyor. Steve Buscemi, Bobby Cannavale, Mandy Moore ve Christopher Walken gibi isimlerin de yer aldığı geniş oyuncu kadrosu, filmin müzikal sahnelerine enerji ve mizah katıyor.

Romance & Cigarettes, Elvis Presley, Tom Jones ve James Brown gibi sanatçıların klasik şarkılarının karakterler tarafından coşkuyla seslendirildiği, 'şarkı söyleyen işçiler' konseptine sahip bir müzikal. Bu şarkılar, karakterlerin iç dünyalarını ve tutkularını dışa vurmanın bir aracı olarak kullanılıyor. Turturro'nun yönetmenliği, absürt mizahı, dokunaklı dramı ve sokak şiirselliğini cesur bir şekilde bir araya getiriyor.

Bu filmi izlemek, alışılagelmiş Hollywood müzikallerinden tamamen farklı, daha toprak kokulu ve insani bir deneyim sunuyor. Aşk, pişmanlık, tutku ve bağışlama temalarını işleyen film, görsel tarzı, güçlü oyunculukları ve sıra dışı müzik kullanımıyla izleyiciyi şaşırtmayı başarıyor. Aile dinamikleri ve kişisel arzular arasındaki çatışmayı samimi bir dille anlatan Romance & Cigarettes, farklı bir müzikal arayanlar için kaçırılmaması gereken bir yapım.